Senior : Comment choisir le parfait compagnon canin ? Découvrez ici !

Choix du chien idéal pour un senior

En vieillissant, la compagnie d’un animal domestique peut être très rassurante. Il est crucial de sélectionner un chien adapté à ses goûts et à son environnement de vie.

Critères de sélection d’un chien

Pour choisir un chien, il est important de considérer plusieurs aspects avant de prendre une décision.

• Âge et condition physique du propriétaire (éviter un chiot trop énergique si la personne est atteinte d’une maladie limitant sa mobilité)
• Type d’habitation (maison ou appartement, avec ou sans jardin)
• Âge du chien (préférer un chien adulte ou âgé plutôt qu’un chiot)
• Race du chien et ses exigences (éviter les races très actives si cela ne convient pas)
• Tempérament du chien : un animal calme et docile est préférable pour une personne âgée.

Chiens à éviter

• Les races particulièrement énergiques, comme les terriers type Jack Russel, ou les chiens de chasse, ne sont pas recommandés.
• Il est judicieux de choisir un chien adulte qui est déjà dressé et propre, plutôt qu’un chiot qui nécessiterait une éducation rigoureuse.
• Il est également sage d’éviter les grands chiens qui pourraient déséquilibrer leur propriétaire.

Chiens recommandés pour les seniors

• Privilégier un chien à poil court ou moyen qui demande peu d’entretien : le brossage peut être difficile pour ceux qui ont des problèmes articulaires.
• Des races comme le Carlin, le Bichon bolonais et le King-Charles Spaniel sont conseillées pour leur tempérament docile et leur facilité d’adaptation. Le Coton de Tuléar et le Spitz nain sont également de bons choix, bien que leur fourrure nécessite un brossage quotidien.

Les avantages d’un chien pour un senior

De nombreux témoignages soulignent les avantages qu’apportent les animaux aux personnes vieillissantes. Un chien à la maison stimule la jeunesse, surtout chez les seniors isolés et inactifs. Le chien offre de la compagnie, de l’affection et un sentiment de sécurité. Il facilite également les interactions sociales, permettant de parler plus aisément aux voisins lors des promenades.

De plus, le besoin de sortir le chien encourage l’activité physique de son propriétaire ! Plusieurs recherches ont validé les bienfaits de la présence d’animaux auprès des seniors. Par exemple, une étude suédoise de 2019 a révélé que posséder un animal domestique peut réduire de jusqu’à 36 % les risques de mortalité cardio-vasculaire, en particulier chez les individus vivant seuls. La compagnie d’un animal affectueux améliore également le moral (étude de 2019, université du Michigan).

À quel âge un chien est-il considéré comme senior ?

Longévité selon la taille

Des études indiquent que les chiens entrent dans leur troisième âge entre 6 et 10 ans (11 ans pour les chats). L’espérance de vie des chiens a augmenté de 13 % en 40 ans, selon une recherche britannique. Toutefois, la longévité d’un chien dépend de sa taille. Par exemple, à 6 ans, un Dogue Allemand est considéré comme âgé, tandis qu’un Chihuahua du même âge est encore dans la fleur de l’âge, avec une espérance de vie moyenne respective de 8 et 15 ans.

Identification du vieillissement chez le chien

Si votre chien a passé ce qu’on appelle son « seuil de sénescence », il est conseillé de réaliser un bilan de santé annuel. Les troubles liés à l’âge peuvent être traités s’ils sont diagnostiqués tôt. Les organes vitaux tels que le cœur, les reins, les yeux, les dents et les articulations sont particulièrement surveillés. Le vétérinaire recommandera un régime alimentaire adapté à l’âge avancé de l’animal, car ses besoins nutritionnels changent avec le temps. Le vieillissement augmente la vulnérabilité des organes et du système immunitaire, d’où la nécessité de maintenir les vaccinations, la vermifugation régulière et de consulter en cas de moindre anomalie observée.

Seuil de sénescence selon la taille du chien :

• Petits gabarits (Yorkshire et autres terriers, Bichon, Caniche…) : 10 ans
• Gabarits moyens (Épagneul, Cavalier King-Charles, Beagle…) : 9 ans
• Grands gabarits (Berger allemand, Labrador, Setters…) : 8 ans
• Races géantes (Bouvier bernois, Terre-Neuve, Saint-Bernard…) : 6 ans